2016.02.16., Kiss Tibor Noé

Kedden folytatódik a Bajnokok Ligája az egyenes kieséses körrel. Ezen a héten nyolc csapat lép pályára, lássuk, mi történt velük a csoportkör decemberi zárása óta.

PSG–Chelsea

(kedd, 20:45)

 

A PSG számára a francia bajnokságnak lényegében már nincs tétje, a párizsiak előnye 12 fordulóval a bajnoki zárás előtt 24 pont a második helyen álló Monacóval szemben. Ha a Chelsea elleni BL-nyolcaddöntőt egy héttel korábban rendezték volna, akkor most azt írnánk, a franciák a favoritok, a legutóbbi néhány napban azonban minden összekuszálódott. Szombaton megszakadt a csapat 17 mérkőzéses győzelmi sorozata, miután a Lille ellen a PSG-nek be kellett érnie egy 0–0-val. Ennél már csak az volt kínosabb, hogy nyilvánosságra került egy videó, amelyen a csapat elefántcsontparti jobbhátvédje homoszexuálisnak nevezte a csapat edzőjét, emellett több játékostársának is beszólt, Ángel di Mariát például bohócnak titulálta. Aztán persze elnézést kért, de ezzel elkésett, klubja ugyanis fegyelmi vizsgálatot indít ellene, így a Chelsea elleni keddi mérkőzésen nem is léphet pályára. „A csapat kicsit megzavarodott” – nyilatkozta az ügyről Laurent Blanc, elismerve, hogy a PSG számára a lehető legrosszabbkor jött ez a kínos sztori.

 

A pályán, főleg a Parc des Princes-ben azért még a PSG az esélyes. A franciák az utolsó 37 nemzetközi kupameccsük közül csupán egyet veszítettek el odahaza: 2006 novembere óta egyedül a Barcelona tudott győzni Párizsban a tavalyi BL-negyeddöntő első mérkőzésén 3–1-re. A Chelsea-vel szemben kellemesek Blanc-ék emlékei, a két csapat tavaly a sorozat ugyanezen fázisában találkozott, és a párizsi 1–1-et egy londoni, hosszabbításos 2–2 követte. Ez utóbbi talán az előző idény egyik legemlékezetesebb mérkőzése volt, ahol a franciák kétszer is felálltak a földről, miközben egy teljes meccsnyi időt töltöttek emberhátrányban Zlatan Ibrahimovic kiállítása miatt. S hogy visszakanyarodjunk Aurier-hez is: a londoni meccs után a bekk a Facebookon rapper-stílusban sértegette Björn Kuipers bírót (szavait nem idézzük), ami miatt az UEFA három mérkőzésre eltiltotta.

 

A Chelsea egyértelműen felszálló ágban van. Tavaly ősszel sokáig úgy tűnt, hogy a legnagyobb sztárok olykor José Mourinho ellen játszanak, és csak a Bajnokok Ligájában kapták össze magukat az önbecsülésük miatt. A bajnoki címvédésről már senki sem álmodozik Londonban, a BL azonban más tészta, ráadásul amióta Guus Hiddink átvette a csapatot december 21-én José Mourinhótól, a Chelsea még veretlen (11 mérkőzés, 5 győzelem, 6 döntetlen). A holland menedzser stílusát a játékosok jobban kedvelik, mint a sprőd Mourinhóét, a Hiddink által ismét a kezdőcsapat állandó tagjává tett John Obi Mikel szerint a kommunikáció minden téren javult a klubnál. A játék is: a Newcastle ellen bő negyedóra után már 3–0 volt a Chelsea javára (a végeredmény 5–1) szombaton. Hiddink a legnagyobb hatással alighanem Diego Costára lehetett, aki december vége óta megtáltosodott, és másfél hónap alatt több gólt lőtt a bajnokságban (7), mint az addig eltelt négy nap során (3). A Chelsea-vel kapcsolatban már csak egy rejtély maradt: miért vették kölcsön januárban Patót a Corinthianstól?

 

Benfica–Zenit

(kedd, 20:45)

 

A keddi menü része a portugál és az orosz csapat találkozója is, amelynek pikantériája, hogy a vendégeknél két ex is pályára léphet: Alex Witsel és Ezequiel Garay korábban a Benficában is futballozott. De a portugál vonulat nemcsak emiatt erős a Zenitnél, André Villas-Boas és Hulk a Porto edzőjeként, illetve játékosaként sokszor megkeserítette a lisszaboniak életét. A két együttes egyébként a tavalyi sorozat csoportkörében találkozott egymással, akkor az oroszok mindkétszer nyertek, de ez is kevés volt, a két csapat egyaránt búcsúzott a sorozattól. A Zenit nagy meglepetésre idén ősszel (a BL-résztvevők közül egyedüliként) az első öt mérkőzését megnyerte a csoportban, és a Benfica kiverésével klubtörténelmet írhat: a szentpéterváriak még sosem jutottak be a legjobb nyolc közé ebben a kupasorozatban. Aki ebben a segítségükre lehet, az a januárban igazolt fürge csatár, a Dinamo Moszkvától érkezett Alekszandr Kokorin. És ami az oroszok ellen szól, az a szokásos körülmény: a Gent elleni decemberi BL-meccs volt a szentpéterváriak utolsó tétmérkőzése.

 

Roma–Real Madrid

(szerda, 20:45)

 

Az AS Roma a BATE Boriszov elleni hazai 0–0-nak köszönhetően élte túl a csoportkört egy olyan mérkőzésen, amelyen a belorusz csapat sokkal jobban futballozott, s amelynek végén a farkasok drukkerei a továbbjutás ellenére füttykoncerttel küldték öltözőbe kedvenceiket. Ez nem csoda: a Roma volt minden idők leggyengébb továbbjutója volt a BL-mezőnyében. A csapat mindössze egy mérkőzést nyert meg a csoportkör során (Leverkusen 3–2), kapott viszont 16 gólt (ez BL-továbbjutótól negatív rekord). Emlékezzünk csak: 2009 őszén a Debrecen 19 gólt kapott egy bombaerős csoportban (Fiorentina, Lyon, Liverpool). A klubvezetés hosszú agónia után unta meg Rudi Garciát, a francia az utolsó tíz tétmérkőzése közül csak egyet tudott megnyerni. Ahogy a Chelsea visszahozta egykori ideiglenes megmentőjét, Guus Hiddinket, úgy a Roma is egy régi baráthoz fordult segítségért január elején, a farkasokhoz visszakerült a kétezres évek sikertrénere, Luciano Spalletti.

 

Spalletti jelenléte nemcsak azért ad okot bizakodásra a Roma számára, mert utoljára az ő regnálása alatt sikerült a klubnak bejutnia a legjobb nyolc közé a Bajnokok Ligájában (ráadásul éppen a Real Madrid elleni kettős győzelemmel 2008 tavaszán). Az edző felfrissítette a november óta álomkórban szenvedő játékosokat, az utolsó négy bajnokiját megnyerő Romának ez a leghosszabb győztes szériája tétmeccsen az idei szezonban. Úgy tűnik, a januári átigazolási időszakban is jól ügyeskedtek az olasz fővárosban, a Monacóban parkoltatott, és a Bajnokok Ligájába is nevezett Stephan El Shaarawy már három gólnál tart, de a Genoától kölcsönvett argentin, Diego Perotti is jó igazolásnak tűnik.

 

A Real Madridnak nem volt szüksége erősítésre, a csapat BL-kerete lényegében változatlan. A legnagyobb változás Madridban is a kispadon történt, az érthetetlen ötletről (Rafa Benítez a Real kispadján) januárra kiderült, hogy tényleg működésképtelen. A vezetőség váratlan húzással Zinedine Zidane-t ültette le a klub kispadjára, és a klubikonnak még Cristiano Ronaldo előtt is valódi respektje van, szinte hetente kerülnek fel videók arról, hogy a portugál mennyire tiszteletben tartja az egykori futballzsenit. Az eredmények egyelőre jönnek, a Real főleg hazai pályán ellenállhatatlan, a Zidane-korszak mérlege a Bernabéuban 4 mérkőzés, 20 szerzett gól. A francia első nagy edzői feladata azonban szerdán következik, a római Olimpicóban.

 

Gent–Wolfsburg

(szerda, 20:45)

 

Tegye fel a kezét, aki a csoportkör kezdetén megjósolta volna, hogy az egyik nyolcaddöntőben ez a két csapat mérkőzik meg egymással. A belga kiscsapatnak mázlija volt azzal, hogy a csoportkörben az utóbbi tíz év leggyengébb Lyonjával és Valenciájával találkozott. Ez azonban semmit sem von le a belgák érdemeiből. Sőt, a Gent a lehetőségeiről mindent elmond, hogy a klub éves költségvetése kevesebb (26,5 millió euró), mint amennyit a Wolfsburg tavaly Andre Schürrléért adott (32 millió euró). Igazi álomsztori a Genté, a klubot irányító Ivan de Vitte 1999-ben vette meg a csapatot 23 millió eurós adóssággal, 2013-ban aztán átadták az új stadiont, most pedig itt a BL-siker (amellyel eddig számítások szerint 38 millió eurót kasszírozott az egyesület az UEFÁ-tól). Az európai sztárklubokhoz képest persze a Wolfsburg is kispályás, ráadásul a Manchester United elleni utolsó fordulóban aratott győzelemmel a németek komoly teljesítményt tettek le az asztalra, nehéz kiscsapatként tekinteni rájuk tovább még akkor is, ha a Bundesligában visszacsúsztak a középmezőnybe. Bárhogy is alakul a párharc, olyan egyesület lép tovább a legjobb nyolc közé a BL-ben, amely korábban még sosem járt ott.

 

(A cikk eredetileg a VS.hu oldalon jelent meg.)